dieser Index bezeichnet die Sicherheit, bei einem Geschlechtsverkehr unter Anwendung von einer Verhütungsmethoden nicht schwanger zu werden. Dabei gilt: je kleiner der Pearl-Index, umso sicherer die Methode.
Der Index-Wert für jede Verhütungsmethode wird nach der Formel von Pearl beurteilt. Diese lautet:

(Gesamtzahl der Schwangerschaften x 12 Monate x 100 ) :
(Zahl der Anwendungsmonate x Zahl der Frauen)